Extra handjes en wat liefde
De hulp en liefde die hij zijn ouders had willen geven, geeft Jan Willem nu aan andere ouderen.
De druk op mantelzorgers in Rotterdam en de rest van het land is groot
En wanneer er snel extra hulp nodig is, is dat niet makkelijk te krijgen via organisaties. Daar wil Jan-Willem Hoogeweegen iets aan doen. Met Thuishulp Rotterdam wil hij ouderen en kwetsbaren de hulp bieden die hij zijn ouders dolgraag had willen geven: extra handen en een beetje liefde.
Rotterdammer en bedrijfseconoom Jan-Willem Hoogeweegen werkte, voordat hij Thuishulp Rotterdam opzette, in de voedingsmiddelenindustrie. Onder andere bij Unox, Unilever en Nutricia. Heel leuk, vond hij. ‘Maar ik wilde meer voor mensen en de wereld betekenen.’
Want buiten het werk om was hij jarenlang mantelzorger voor zijn beide ouders, die inmiddels zijn overleden. ‘Mijn vader had een slechte gezondheid’, vertelt hij. ‘Hij had hulp nodig. Mijn moeder deed heel veel, maar had veel pijn aan haar rug. Ook met haar ging het steeds slechter. Ze viel af en toe zelfs flauw. Daardoor durfde ze ook minder.’
Overvolle agenda’s
Samen met zijn zus probeerde hij zo goed en zo kwaad als het ging, zijn ouders te helpen. Maar de afstand (moeder woonde in Den Haag, zus in Utrecht en Hoogeweegen dus in Rotterdam) maakte dat helpen soms lastig. ‘Terwijl ze vaak acuut hulp nodig had. En dat is via de gebruikelijke organisaties moeilijk te krijgen. De flexibiliteit is daar weg door overvolle agenda’s.’
Met zijn Thuishulp Rotterdam wil de ondernemer mensen zoals zijn ouders de hulp en zorg bieden die ze nodig hebben. Op wisselende tijden. Voor hulp in de huishouding, een boodschap, een wandeling of gewoon een goed gesprek, wanneer en wat dan ook. Door flexibele krachten in te zetten kan zijn organisatie dat bieden. Er wordt eveneens gekeken of een thuishelper qua karakter past bij degene die de hulp krijgt.
Het is geen thuishulp wat wij bieden. Het is veel breder dan dat. Er moet een klik zijn, dat maakt het liefdevol
Jan-Willem Hoogeweegen, Thuishulp Rotterdam
De term ‘thuiszorg’ dekt de lading niet van wat Hoogeweegen voor ogen heeft. ‘Het is veel breder dan dat. Er moet een klik zijn. Tussen de dienstverlener en degene die hulp krijgt. Ook voor de mantelzorgers moet het goed voelen. Dat maakt het liefdevol.’ Het hoeft dus echt niet alleen te gaan over het strijken van de was of de vaatwasser uitruimen: ‘Een luisterend oor en een praatje zijn zoveel waard.’
Eenzaamheid
Inmiddels heeft Thuishulp Rotterdam een grote groep dienstverleners in huis. Door de coronacrisis stond de vraag even op een laag pitje, maar inmiddels krabbelt dat weer op. Hoogeweegen merkt wel dat het voor veel (eenzame) ouderen soms moeilijk is om hulp te vragen.
We willen een belangrijke rol spelen in het tegengaan van eenzaamheid
Jan-Willem Hoogeweegen
‘We willen een belangrijke rol spelen in het tegengaan van eenzaamheid. Als mensen ons inhuren, wordt er vaak gezegd dat het om huishoudelijke hulp gaat. In de praktijk merken we dat het veel verder gaat dan dat.’
Dragon’s Den
Door het televisieprogramma Dragon’s Den kreeg Thuishulp Rotterdam plots veel bekendheid. In het programma pitchen ondernemers hun ideeën aan vijf investeerders. Zijn ze enthousiast, dan wordt er geïnvesteerd. Ondernemers Michel Perridon, Won Yip en Shawn Harris investeerden samen 300.000 euro in Hoogeweegens organisatie. Zo kan Thuishulp Rotterdam groeien en meer mensen helpen en aan het werk zetten.
‘Daar kregen we ontzettend veel reacties op. Thuishulpen hebben zich naar aanleiding van het programma bij ons gemeld en ook klanten melden zich weer aan. Dat is prachtig.’ Hij denkt na over uitbreiding buiten Rotterdam. ‘Maar eerst willen we het hier goed neerzetten.’